Déversement de pétrole à Philadelphie : la Garde côtière publie des détails sur l'incident du Navy Yard

Feb 04, 2024

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Une fuite dans un réservoir de carburant diesel a provoqué la marée noire de la semaine dernière au Philadelphia Navy Yard, au cours de laquelle environ 100 gallons de diesel ont glissé dans le bassin voisin de la Réserve navale.

Le déversement du 3 août a activé la réponse de la Garde côtière américaine, du service d'incendie de Philadelphie et de Navy 1, le service d'incendie du Navy Yard, selon la directrice des communications du PFD, Rachel Cunningham.

Lewis Environmental, une société de services environnementaux, est intervenue pour nettoyer le déversement, que la Garde côtière continuera de surveiller, a déclaré à Billy Penn le porte-parole de la Garde côtière, Matthew West.

"On estime que 100 gallons de carburant diesel se sont déversés dans le bassin, il n'y a pas de zone écologiquement sensible majeure à proximité immédiate du déversement", a déclaré West, ajoutant que le réservoir défectueux contenait un total de 275 gallons.

La Garde côtière estime que le carburant diesel restant « se dissipera naturellement », a-t-il déclaré.

Les responsables ont déclaré qu'aucun des matériaux n'était entré dans la rivière Schuylkill ou dans la rivière Delaware.

Les intervenants ont utilisé un « boom dur et doux » sur le pont de la 26e rue pour empêcher le diesel de se propager davantage, selon West. Les barrages flottants, qui sont longs et cylindriques et flottent à la surface de l'eau, sont l'un des outils les plus couramment utilisés pour contenir les déversements de pétrole, selon Elastec, une entreprise de produits environnementaux.

Les substances ressemblant à du pétrole présentes dans une masse d’eau peuvent se propager à la surface. Par exemple, 300 gallons de pétrole peuvent se répandre sur un rayon de 160 pieds. L'ampleur de la propagation dépend également de la tension superficielle de l'eau et de l'épaisseur de l'huile. Lorsqu'il est déversé dans l'eau, le diesel peut se propager en une fine pellicule, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Une fois le déversement contenu, le pétrole peut ensuite être récupéré à la surface, selon l'Environmental Protection Agency.

Le déversement du Navy Yard a été maîtrisé assez rapidement, selon les autorités. Cela a été signalé pour la première fois peu avant 9 h 30 jeudi dernier, et à 9 h 38, le FPD avait déclaré la situation « sous contrôle », ce qui signifie qu'aucune ressource supplémentaire n'était nécessaire.

Billy Penn avait précédemment signalé que le déversement provenait soit d'un tuyau de pompe défectueux, soit d'un camion-citerne qui dépassait sa limite de carburant de 75 000 gallons.

La gravité des dommages causés par un déversement dépend du type de pétrole, de l'emplacement, de la météo, de la saison et du processus de nettoyage, selon la NOAA. Les déversements peuvent nuire aux animaux et à leurs habitats et affecter l'économie locale. Bien que le diesel puisse être très toxique pour les poissons, de petits déversements dans des eaux plus profondes et ouvertes se diluent assez rapidement et aucune mortalité de poisson n'a été signalée dans ces situations.

Il n’y a pas d’usine de traitement d’eau potable à proximité du Philadelphia Navy Yard.

Philadelphie possède trois principales usines d'eau potable. La station d'épuration de Baxter, qui prélève l'eau du fleuve Delaware, est située à Torresdale, selon le Philadelphia Inquirer.

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L'équipe chargée des matières dangereuses du service d'incendie est intervenue sur l'incident, mais PFD n'était pas l'organisme responsable de cette situation, a noté Cunningham. Le Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie était également sur place, a-t-elle déclaré.

PFD dispose d'un équipement spécial pour faire face à diverses circonstances, ce qui signifie que de nombreuses agences les appellent pour aider en cas d'incident, selon Cunningham.

Le Navy Yard est situé là où la rivière Schuylkill rencontre la rivière Delaware. Bien que les autorités affirment qu'aucune des deux rivières n'a été contaminée lors du dernier déversement, du pétrole s'est déversé dans les eaux du Delaware à plusieurs reprises au cours de l'histoire, avec de nombreux cas dans les années 2000.

En 2015, 400 à 500 gallons de pétrole se sont déversés près de Wilmington, puis échoués dans le New Jersey, mais les autorités ont estimé que cela ne constituait pas une menace pour le public.

Environ une décennie auparavant, plus de 263 000 gallons de pétrole lourd se sont déversés dans le fleuve Delaware après qu'un pétrolier, Athos I, ait, sans le savoir, déchiré sa coque extérieure sur une ancre. Le Bureau d'intervention et de restauration de la NOAA a été déployé pour mener des évaluations de nettoyage, de récupération de la faune et des évaluations des dommages aux ressources naturelles.