Le 7323 Chicago Café est à nouveau cambriolé – mais ne va nulle part

Nov 19, 2023

Marquinn Gibson collecte des fonds pour remettre sur les rails son café de conteneurs maritimes de Woodlawn. "J'ai construit trop de relations en seulement un an pour m'en sortir comme ça."

WOODLAWN — Un café du côté sud situé dans un conteneur maritime a récemment été cambriolé pour la deuxième fois en un an, et son propriétaire se tourne à nouveau vers ses voisins pour obtenir de l'aide pour redémarrer l'entreprise.

Le 7323 Chicago Café a ouvert ses portes en août 2022 au Flying Squirrel Park, 6600 S. Woodlawn Ave., vendant des panini, de la limonade et d'autres friandises aux voisins de Woodlawn.

Moins de deux mois plus tard, des cambrioleurs ont endommagé le café et emporté son générateur et quelques appareils électroniques.

Marquinn Gibson, propriétaire et chef exécutif du 7323, a lancé un GoFundMe en octobre pour remettre l'entreprise sur les rails. En quelques jours, les voisins ont donné suffisamment pour atteindre l'objectif de 3 000 $ de la collecte de fonds, mais de nombreux revers ont maintenu l'entreprise à l'écart pendant encore huit mois, a déclaré Gibson.

Le café a finalement rouvert ses portes le 17 juin, a indiqué Gibson.

Des cambrioleurs ont de nouveau frappé le café quelques semaines plus tard, le 31 juillet, a déclaré Gibson. Ils ont volé le générateur de remplacement – ​​qui a été payé avec l'argent donné après le premier vol – des appareils de cuisine, des appareils électroniques et d'autres articles nécessaires, a déclaré Gibson.

« Ce ne sont que de petites choses qui sont essentielles à nos opérations quotidiennes qu'ils ont prises », a-t-il déclaré. « Je suis là-dedans à la recherche de sel et de poivre et des choses comme ça. C'est complètement disparu.

Gibson espère récolter 3 500 $ via GoFundMe pour couvrir les réparations, les mises à niveau de sécurité et les nouveaux équipements. Les supporters ont fait don de 900 $ mardi matin.

Pour faire un don à la collecte de fonds du 7323 Chicago Café, cliquez ici.

Malgré les pertes « dévastatrices », le 7323 est « déterminé » à rouvrir à Woodlawn, a déclaré Gibson. Il a même loué un générateur « très cher » pour ouvrir ses portes le 6 août en l'honneur du premier anniversaire du café.

Les cambrioleurs ont dû être « choqués de voir que nous avions rouvert dimanche dernier à leur place », a déclaré Gibson.

"Beaucoup de gens me disent à l'oreille : 'Tu as déjà pensé à aller ailleurs ?' Vous allez vers le nord ?' », a-t-il déclaré. «Je ne peux pas faire ça, mec. … J'ai simplement noué trop de relations en un an seulement pour m'en sortir comme ça. J’habite toujours dans le quartier, donc j’ai l’impression que si je déménageais, je laisserais gagner les gens qui m’ont cambriolé.

Le 7323 Chicago Café doit son nom à la maison d'enfance de Gibson à Englewood, qui appartient à sa famille depuis que son arrière-grand-mère a quitté l'Alabama pendant la Grande Migration, a-t-il déclaré.

Le café sert quotidiennement des panini, des wraps, des salades, des boissons, des smoothies, des sandwichs à la crème glacée et des mini cheesecakes, ainsi qu'un brunch le dimanche.

Le cambriolage le plus récent s'est produit lorsque Gibson s'est rendu en Californie pour l'anniversaire de sa mère et que son partenaire commercial a quitté la ville pour une réunion de famille, a-t-il déclaré. Le café a posté sur Instagram avant le cambriolage qu'il serait fermé jusqu'au 2 août.

Le premier cambriolage a également eu lieu après que 7323 ait annoncé une fermeture prochaine, donc « quelque chose se passe clairement », a déclaré Gibson.

« Quelqu’un nous surveille clairement. Je dois être très prudent avec ce que je dis et montre en ce moment », a déclaré Gibson.

Il y a désormais davantage de caméras de sécurité et de verrous sur le conteneur d'expédition qui héberge le 7323, et le café a embauché la société de soudage locale Johnnie and Son pour renforcer les verrous, a déclaré Gibson.

Gibson prévoit de déplacer le café vers un horaire « tôt le matin jusqu'à tard le déjeuner » pour l'automne, ce qui permettrait aux enfants et aux enseignants de s'arrêter avant le début de leurs journées scolaires.

Une heure de début plus précoce « atténuerait également toute tentative d'intrusion » en garantissant que quelqu'un serait au 7323 tôt le matin, a déclaré Gibson.

Gibson est propriétaire du conteneur et il souhaite « s'appuyer sur le concept de conteneur » lancé localement par Boxville sur la 51e rue et ouvrir une aire de restauration de conteneurs, a-t-il déclaré au Block Club l'année dernière.

« Le concept de conteneur est si nouveau, [et les assureurs] ont le sentiment que nous représentons un véritable fardeau », a déclaré Gibson cette semaine. « Si une entreprise réputée acceptait de nous couvrir, ce serait génial. Nous devons débourser de nos poches pour remplacer tout cela.